Одним из важнейших элементов СКС (структурированной кабельной системы) является патч панель (коммутационная панель, кросс-панель). Она относится к пассивному сетевому оборудованию. Патч-панель представляет собой, как, собственно, и следует из названия, панель с соединительными разъемами, расположенными на лицевой стороне. На тыльной стороне располагаются электрически соединенные с разъёмами контакты, обеспечивающие соединение с кабелем.

Патч панели, являясь пассивным устройством, выполняют множество функций и представляют собой устройства двух типов:

• Фиксированный с однотипными разъемами;

• Наборной – гибридные коммутационные панели с разъемами разных типов: медные, волоконно-оптические, коаксиальные. Подобные патч-панели могут решать множество задач.

Наиболее распространенными являются 24-портовые патч-панели. Это фиксированные устройства, снабженные неэкранированными RJ45-разъемами 5 и 6 категорий.